HPV 바이러스는 전 세계적으로 매우 흔한 바이러스이며, 다양한 성 관련 질환과 암을 유발할 수 있습니다. 감염 경로, 증상, 예방접종 정보를 정확히 이해하고 미리 대비하는 것이 중요합니다.
HPV 바이러스 원인
HPV는 인유두종 바이러스로, 대부분 성 접촉을 통해 전파되며 다양한 경로로 감염될 수 있습니다.
HPV는 어떻게 감염되나요?
- 성적 접촉: 질, 항문, 구강 성교를 포함한 성적인 피부 접촉을 통해 가장 흔하게 전파됩니다.
- 피부 대 피부 접촉: 드물지만 감염자의 성기 주변 피부와의 접촉으로도 감염될 수 있습니다.
- 산모에서 아이로 수직감염: HPV에 감염된 산모가 출산 중 아기에게 바이러스를 전파하는 경우도 있습니다.
- 의료 기기: 위생 처리가 미흡한 의료기기를 통한 간접 감염 가능성도 아주 드물게 존재합니다.
HPV는 감염된다고 해서 모두 증상을 나타내지는 않으며, 대부분은 자연스럽게 소멸됩니다. 하지만 특정 유형은 암으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.
HPV 예방 접종
HPV 감염을 막는 가장 효과적인 방법 중 하나는 예방접종입니다. 백신은 HPV에 의한 여러 질병을 예방할 수 있습니다.
누가, 언제 HPV 예방접종을 받아야 할까요?
- 접종 권장 대상
- 여성: 만 9~45세 (특히 만 12~17세 여성은 국가 무료접종 대상)
- 남성: 만 9~26세 (생식기 사마귀 및 HPV 관련 암 예방 효과 있음)
- 예방 가능한 질환
- 자궁경부암, 질암, 외음부암, 항문암, 음경암, 구인두암
- 생식기 사마귀(곤지름)
- 백신 종류
- 가다실 4가: HPV 6, 11, 16, 18형
- 가다실 9가: HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52, 58형
- 서바릭스 2가: HPV 16, 18형
- 접종 횟수
- 나이에 따라 2~3회 접종이 필요하며, 가능한 성경험 이전에 접종하는 것이 가장 효과적입니다.
HPV 백신은 이미 감염된 유형에는 예방 효과가 없지만, 아직 감염되지 않은 고위험군 바이러스를 막는 데 큰 효과가 있습니다.
HPV 바이러스 증상
대부분의 HPV 감염은 무증상이지만, 일부는 눈에 띄는 증상으로 나타나거나 암으로 발전할 수도 있습니다.
HPV에 감염되면 어떤 증상이 나타날 수 있나요?
- 생식기 사마귀(곤지름)
- 성기, 항문 주위에 작고 울퉁불퉁한 돌기가 나타나는 질환입니다.
- 저위험 HPV(6, 11형)에 의해 발생하며, 가려움증이나 통증을 유발할 수 있습니다.
- 자궁경부 이형성증
- 고위험 HPV 감염에 의해 자궁경부 세포가 비정상적으로 변형된 상태입니다.
- 대부분 증상이 없고, 자궁경부 세포검사를 통해 발견됩니다.
- 자궁경부암 및 기타 암
- 진행되기 전까지는 특별한 증상이 없지만, 질 출혈, 성교 후 출혈, 골반 통증 등이 나타날 수 있습니다.
- 손·발 사마귀
- HPV의 다른 유형에 의해 생기는 것으로, 생식기 사마귀와는 별개의 증상입니다.
HPV 감염 여부는 육안만으로는 확인하기 어렵고, HPV DNA 검사나 자궁경부세포진 검사 등을 통해 정확한 확인이 필요합니다.
HPV는 누구에게나 감염될 수 있으며, 조기 예방과 정기적인 검진으로 암 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 증상이 없더라도 정기적으로 자궁경부암 검사를 받는 것이 중요합니다.